En cualquier planta industrial moderna, la calidad de la energía eléctrica es un factor crítico para garantizar el buen funcionamiento de los equipos. Dentro de los fenómenos que más afectan esta calidad están los armónicos eléctricos, que son una distorsión de la forma de onda de voltaje y/o corriente provocada principalmente por cargas no lineales como variadores de frecuencia, UPS, hornos de inducción y luminarias electrónicas. Aunque a simple vista no se perciben, los armónicos pueden tener consecuencias graves en la operación y vida útil de la infraestructura eléctrica. 

TEMARIO:

• Introducción
• ¿Qué son los armónicos?
• ¿Qué afectaciones puedo tener por un alto índice de distorsión armónica?
• ¿Cómo mitigar los armónicos?
• Conclusión

En este artículo explicamos qué son los armónicos, como afectan a los equipos industriales, como medirlos y a su vez mitigarlos. 

¿QUÉ SON LOS ARMÓNICOS?

A nivel técnico, los armónicos son múltiplos de la frecuencia fundamental (60 Hz en México), y su impacto se mide comúnmente mediante el THD (Distorsión ArmónicaTotal). Los estándares internacionales como el IEEE 519 establecen límites recomendados para evitar daños, pero muchas plantas operan por encima de estos valores sin saberlo, debido a la falta de medición continua o desconocimiento del problema. 

¿QUÉ AFECTACIONES PUEDO TENER POR UN ALTO ÍNDICE DE DISTORSIÓN ARMÓNICA?

Cuando los armónicos están presentes en niveles elevados, pueden generar calentamientos excesivos en transformadores, motores, cables y bancos de capacitores, provocando fallas prematuras en los equipos y disminuyendo la eficiencia energética. Además, pueden causar disparos inesperados de las protecciones, interferencia en equipos de comunicación y errores en mediciones. En procesos críticos como líneas de producción, cualquier paro por falla eléctrica representa pérdidas económicas considerables y puede comprometer la seguridad del personal. 

¿CÓMO MITIGAR LOS ARMÓNICOS?

Para enfrentar este desafío, Circutor ofrece soluciones completas tanto para la medición como para la mitigación de armónicos. Entre sus equipos destacan los analizadores de redes eléctricos tipo portátil y fijo como el MYeBOX y la serie CVM, que permiten visualizar en tiempo real los niveles de distorsión y otros parámetros eléctricos. Para remediar el problema, Circutor cuenta con filtros activos y pasivos de armónicos, así como bancos de capacitores con rechazo a armónicos, que protegen los equipos y mejoran el factor de potencia de forma simultánea. 

CONCLUSIÓN

En conclusión, los armónicos eléctricos no deben subestimarse: son una amenaza silenciosa que puede dañar seriamente los activos de una planta. Contar con un diagnóstico oportuno y aplicar soluciones de corrección adecuadas no solo previene fallas, sino que también optimiza el rendimiento energético. Equipos como los de Circutor permiten tomar control del problema y garantizar una operación más confiable, eficiente y segura.